domingo, 25 de agosto de 2013

La mamografía de impedancia eléctrica, el cáncer de mama, otras enfermedades de la glándula mamaria y el diagnóstico precoz: El sistema MEIK.

Dispositivo MEIK


1    El cáncer de mama

Según la Organización Mundial de la Salud (O.M.S.), el cáncer de mama es el cáncer más frecuente en mujeres tanto en países desarrollados como en vías de desarrollo. El impacto del cáncer de mama sigue aumentando debido al aumento de la esperanza de vida, la adopción de hábitos occidentales y el aumento de estilo de vida urbano. La piedra angular en la lucha contra el cáncer de mama es la prevención, ya que el diagnóstico final suele confirmarse en estados más o menos avanzados de la enfermedad. Sin embargo, la prevención del cáncer de mama resulta muy costosa debido a que el mejor método actual es la mamografía de rayos y sólo se aplica en países con un sistema económico desarrollado y estable. No obstante, en los últimos años y, debido a la contención del gasto en respuesta a la crisis económica mundial, se ha ralentizado la inversión en sistemas de prevención, con lo que nos encontramos en una fase de estancamiento.


La enfermedad

El organismo humano está estructurado en un sistema de órganos destinados a cumplir determinadas funciones; a su vez, los órganos están formados por estructuras de células las cuales, vienen siendo reemplazadas una vez han envejecido o mueren manteniendo la integridad de los órganos así como su correcto funcionamiento. Éste sistema de reemplazo está compuesto por mecanismos que indican a las células el momento de división y reemplazo. La alteración del sistema de reemplazo dará lugar a malformaciones que a su vez pueden desembocar un crecimiento desenfrenado de células mutadas o malignas que dará como resultado nódulos o cáncer.

Crecimiento anómalo de células. Fuente: AECC

El cáncer de mama es, en definición, el crecimiento incontrolado y sin freno de células malignas en el tejido mamario. Existen diferentes tipos de cáncer de mama que detallaremos más adelante, pero los más frecuentes son el cáncer ductal, que se forma en los ductos lácteos que transportan la leche hasta el pezón, y el cáncer lobulillar, que se desarrolla en los lobulillos, donde se produce la leche materna.



Subtipos de cáncer de mama (anatomía patológica)
Subtipo histológico
Frecuencia %
Fibroadenoma (benigno)
7-12
Tumor filoide (maligno)
0,5-2
Sarcoma
Angiosarcoma
<0,1
Rabdomiosarcoma
Raro
Leiomiosarcoma
Raro
Condrosarcoma
Raro
Osteosarcoma
Raro
Tumores epiteliales
(benignos)
Papiloma intraductal
0,4
Adenoma del pezón
Raro
Carcinoma invasivo
(malignos)
Carcinoma ductal infiltrante
80
Carcinoma lobular invasivo
10
Carcinoma medular
5
Carcinoma mucinoso o coloide
2
Carcinoma papilar infiltrante
2
Carcinoma tubular
2
Carcinoma ductal
In situ
<0,5%
Comedocarcinoma
Tipo sólido
Tipo cribriforme
Tipo micropapilar
Carcinoma papilar in situ
Enfermedad de Paget de Seno
Carcinoma ductal in situ microinvasivo
Carcinoma lobular ‘in situ’
 

Síntomas y diagnóstico

Durante las fases precoces de la enfermedad, ésta no produce ningún síntoma, lo que dificulta enormemente la detección de la misma. Un diagnóstico en fase inicial es debido a que la paciente se ha sometido a mamografía de control preventiva o porque se ha detectado en la investigación de otros problemas de la glándula mamaria. Los síntomas más habituales son:

-          Aparición de nódulo o bulto en la mama
-          Dolor ante la palpación
-          Cambios de tamaño
-          Irregularidades del contorno de la mama
-          Disminución de la movilidad de la mama al levantar el brazo
-          Alteraciones de la piel de la mama (piel de naranja), ulceraciones, cambios de color, etc.
-          Cambios en el pezón
-          Nódulo en axila

Otros síntomas más generales como el dolor óseo o el cansancio pueden aparecer en fases más avanzadas de la enfermedad. En todo caso, los síntomas descritos pueden deberse a otras patologías benignas de la mama. Ante la aparición de cualquier síntoma, el ginecólogo, realizará un diagnóstico completo:

-          Historia clínica
-          Exploración física
-          Pruebas diagnósticas: Análisis de sangre y orina
-          Pruebas de imagen: Mamografía, ecografía, galactograma, ductoscopia, resonancia nuclear magnética

El cáncer de mama en cifras

El de mama, es el cáncer de mayor impacto en la población femenina en todo el mundo. Estadísticamente, se calcula que 1 de cada 8 mujeres pueden sufrir en algún momento de su vida de alguna de las variantes malignas o benignas de la enfermedad. Su aparición se da mayoritariamente entre los 45 y los 60 años, aunque puede aparecer a cualquier edad. Sólo en España, se diagnostican más de 22.000 casos cada año, si bien es cierto, que la cifra en España es ligeramente inferior a la del resto de Europa.  (Fuente Adeslas-AECC).

En América Latina y Caribe, se estima que cada año mueren aproximadamente unas 300.000 mujeres, o lo que es lo mismo, unas 83 mujeres al día. La mayor incidencia se da en Uruguay, Argentina, Puerto Rico, y Colombia, quedando la menor incidencia en Ecuador, Costa Rica y Perú. (Fuente: Revista Panamerica de salud pública).

Mamografía

Realización de mamografía de rayos x. Fuente: Revista "Salud Hoy"
 
La mamografía o mastografía es una técnica de rayos x para exploración de la glándula mamaria destinada a la detección de patologías en sus estadios iniciales. Se realiza mediante un aparato llamado mamógrafo que está equipado con un tubo de rayos x adaptado para obtener la mayor resolución posible de las estructuras fibroepiteliales internas de la glándula mamaria.

Mamograma con lesión sospechosa. Fuente: Wikipedia

El proceso consiste en colocar a la paciente de pie frente al dispositivo de rayos con la mama entre dos placas plásticas que la presionan para aplanarla, lo que puede resultar molesto o doloroso, pero es necesario para obtener una imagen clara. El tubo de rayos realizará una radiografía de cada posición. En la mayoría de revisiones se realizan dos para cada seno en 2 diferentes posturas, lo que hace un total de 4 radiografías.

El sistema suele utilizarse como medio de detección precoz en caso de detección de algún síntoma o como parte de procesos periódicos de detección o seguimiento.  Los procesos periódicos suelen fijarse para mujeres en edad de mayor riesgo, esto es, entre 45 y 65 años y realizados con una periodicidad anual. En todo caso, la mamografía por sí misma, no diagnostica ninguna lesión ya que la posible sospeche detectada deberá ser verificada mediante otros métodos de imagen como la ecografía, ductografía  y, en última instancia, mediante prueba invasiva de biopsia, que será la que determine definitivamente el positivo en cualquier variante de cáncer de mama.



2.      Mamografía de impedancia eléctrica: El sistema MEIK.

MEIK 5.0


El sistema de mamografía de impedancia eléctrica representa un sustancioso avance en la detección precoz de patologías de la mama. El sistema, desarrollado en Rusia, se basa en la medición de la resistencia que ofrecen los tejidos de la glándula mamaria al paso de una corriente eléctrica de baja intensidad. Realizada esa medición, el sistema genera una imagen dividida en 7 cortes tomográficos que van desde la capa más superficial (4 mm.) hasta las más profunda (46 mm.)

Diferentes vistas 3D y 2D, histograma y datos estadísticos del tomograma de impedancia eléctrica MEIK
  
Mediante el estudio detallado y pormenorizado de los tejidos de la glándula mamaria en los diferentes tipos de edad de la paciente, fases del ciclo menstrual así como otros factores fisiológicos, se definió una “arquitectura” de la glándula mamaria en imágenes de impedancia eléctrica y se identificaron los diferentes tipos de patologías asociadas a la misma. Así, se generó una escala de conductividad de los tejidos sanos y con alteraciones patológicas. 

Áreas de impedancia eléctrica local

Escala de conductividad eléctrica de los tejidos de la glándula mamaria
 
El resultado, arrojó importantes avances en la sensibilidad y especifidad en la detección y redujo a 0 los riesgos e incomodidades hacia el paciente y hacia el personal que opera con el dispositivo, lo que permite realizar la prueba al 100% de la población susceptible de estudiar sin que resulte un riesgo en mujeres embarazadas o en período de lactancia, de corta o avanzada edad o que se encuentren en tratamiento, lo que resulta de gran utilidad a la hora de evaluar los progresos del tratamiento aplicado ya que la prueba puede repetirse con la frecuencia que sea requerida.
 

Diferencias respecto al sistema tradicional

Hay varias diferencias esenciales en la tecnología utilizada en el equipo de mamografía por impedancia eléctrica de otros métodos de visualización médica, tales como rayos X y tomografía por RMN o técnicas de ultrasonidos.
La primera diferencia radica en el hecho de que la débil corriente eléctrica alterna (50 kHz, 0,5 mA), que se utiliza como medio de sondeo y los sensores de registro del instrumento toman la distribución del potencial eléctrico causado por el flujo de corriente a través del medio que está siendo investigado.

La segunda diferencia esencial reside en el hecho de que la fuente de energía y los sensores de captación del método de impedancia eléctrica, se encuentran en un mismo plano. Por el contrario, en el dispositivo de rayos X el emisor y el receptor están situados en diferentes planos por lo que, al conectar con las líneas rectas equipotenciales, interfiere en el volumen visualizado. Las líneas equipotenciales, a lo largo de las cuales se logra la proyección inversa de los datos por el método de impedancia eléctrica, están curvadas y permiten la posibilidad de visualización tomográfica con la disposición de electrodos en la superficie del cuerpo, sin que lo cubra desde todos los lados.
 
Proyección eléctrica
 

La tercera diferencia fundamental reside en que la mamografía de impedancia eléctrica,  hace posible dar la evaluación cuantitativa del estado de la glándula mamaria, la determinación de la conductividad eléctrica media y el histograma de la distribución de la conductividad eléctrica en la glándula mamaria. Esto da la posibilidad de llevar a cabo la evaluación objetiva del estado de la glándula mamaria y la comparación con la norma dependiente de la edad.

La cuarta diferencia es la seguridad, el confort y la capacidad informativa del estudio. Además, el sistema no presenta ninguna incompatibilidad con la administración de anticonceptivos orales o terapias hormonales de sustitución en mujeres en climaterio.
 
Aplicación del MEIK
 Aplicación clínica

La aplicación de la técnica a la práctica médica, permitirá la evaluación del espectro completo de enfermedades de la glándula mamaria así como otros aspectos: 
-          Mastitis 
-          Mastalgia 
-          Mastopatía 
-          Cáncer 
-          Nuevas formaciones malignas de alto impacto 
-          Seguimiento y evaluación de la función mamaria 
-          Screening y seguimiento 
-          Otras

Oncología

En el curso de desarrollo de un proceso oncológico, ocurren cambios en las propiedades eléctricas del tumor y de los tejidos circundantes. Éste hecho puede ser usado para la detección y determinación de la localización de los tumores. 
Es especialmente importante para el diagnóstico el aislamiento de la forma no complicada de la enfermedad, que se caracteriza por la alta conductividad de las células tumorales.

No obstante, dada la gran diferencia en la conductividad eléctrica de las células precancerosas y cancerosas, es posible establecer un diagnóstico eficaz ya desde las primeras fases de desarrollo de la enfermedad.
 
Forma no complicada de cáncer de mama
 Mamología

Según la OMS (Ginebra, 1984), por mastopatía se entiende la displasia de la glándula mamaria, enfermedad fibrosa-quística, que se caracteriza por el amplio espectro de la proliferación y cambios en el tejido regresivo de la glándula mamaria con la relación anormal de los componentes epiteliales y de conexión. 
 
Dada la cantidad y la relación de los elementos básicos de los tejidos, tales como las células del epitelio ductal y alveolar, fibras de colágeno y elásticas, células del tejido adiposo, material base del tejido conectivo para determinar las características físicas y químicas de la glándula mamaria, resulta lógico y muy atractivo el uso de la tomografía por impedancia eléctrica para la glándula mamaria en el diagnóstico de la mastopatía así como para el seguimiento de su tratamiento.
 
Mastopatía fibrosa
Obstetricia

El proceso inflamatorio en la glándula mamaria se desarrolla en el tejido conectivo friable y está acompañado por el complejo de alteraciones vasculares con la exudación de las partes componentes líquidos del plasma, por la migración de las células de la sangre y por la proliferación de las células del estroma.  En el proceso inflamatorio, la conductividad eléctrica de los centros inflamatorios cambia.
 
Mastitis. Etapa de formación de abscesos
 
Ventajas de la aplicación del sistema MEIK

Además de las ventajas de su aplicación clínica, el sistema MEIK aporta otras ventajas, como poder adaptarse perfectamente a cualquier centro sanitario; su diseño compacto y de tamaño reducido, le permiten operar en prácticamente cualquier dependencia, necesitando sólo para operar, una mesa donde repose el equipo informático asociado y la propia unidad MEIK y una camilla donde se dispondrá a la paciente para su examen. Tampoco es necesario que la estancia ni el personal estén protegidos contra radiaciones, el MEIK no emite ninguna radiación peligrosa ni existe ningún riesgo derivado de su uso. Además, su aplicación es indolora para la paciente al no precisar de elevada presión sobre la mama. 
 
El manejo del MEIK es extremadamente sencillo, apenas se necesitan unos minutos para realizar la exploración completa y no requiere de una formación larga y difícil. 
 
El MEIK está construido con materiales sencillos e inocuos, lo que favorece la contención del coste y permite el acceso al diagnóstico de la totalidad de la población sea cual sea la región donde se desee aplicar, lo que resulta muy interesante dados los factores económicos que se asocian a los sistemas actuales como la mamografía de rayos, cuyos costes directos (el propio dispositivo)  e indirectos (costes de instalaciones, mantenimiento y personal)  son muy superiores.
 
Estudio cuantitativo
 
Podemos concluir que el sistema de mamografía por impedancia eléctrica, permite adaptarse plenamente al sistema médico actual con todas las garantías. Los estudios médicos avalan la eficacia y seguridad del sistema y permiten un acceso casi total a la prevención del cáncer de mama como principal objetivo. MEIK además permitirá realizar los procesos preventivos, de cribado y seguimiento desde una edad mucho más temprana que los actuales y además favorecerá el ahorro en una situación económica que no permite grandes inversiones a pesar de ser éstas, totalmente necesarias.